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辞金枝 第29章 再遇

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    对面的书局名叫雅心书局,昨日辛柚听方嬷嬷提过。不过今日方嬷嬷没有来,跟着辛柚的还是小莲。

辛柚吩咐车夫把马车拉到远一点的地方停靠,让小莲去打听一下情况。

不多时小莲返回来,擦了擦汗道:“是雅心书局今日发售平安先生新出的话本子,数量有限,这才引得许多人来抢。”

辛柚望着拥挤的人群,语气有些复杂:“原来京城人都这么爱看话本子。”

小莲在京城住了四年,对此见怪不怪:“是呀,京城识字的人多,闲来都爱看话本子打发时间。就是那不识字的,也喜欢往酒肆茶馆里跑,听说书人讲新出的话本故事……”

小丫鬟说着说着停下了,一扯辛柚衣袖:“姑娘,您看那是不是二公子!”

辛柚顺着小莲手指的方向看去,就见两个少年鬼鬼祟祟溜过来,其中一人正是段云朗。

“二公子竟然上学的时间来买话本子!”小莲震惊。

辛柚想的却是避开段云朗,免得生出别的事,于是挤过人群,走进了青松书局。

与人山人海的雅心书局相比,青松书局冷清到令人心酸,掌柜在发呆,伙计在打盹儿,甚至都没反应过来有人进来。

小莲咳嗽了一声。

伙计一跃而起,脱口问:“都挤到我们店里来了?”

小莲脆生生道:“我们姑娘来买书。”

“是不是走错了——”

掌柜伸手把伙计揪到后面,露出热切的笑容:“姑娘要买什么书?”

“我先看看。”

“姑娘看,姑娘随意看。”

辛柚耳朵尖,等走到书架深处,听到伙计小声嘀咕:“掌柜的,你笑得这么热情,别把人家姑娘吓跑了。”

“一边去!”

架子上一排排书,纸张油墨特有的气味萦绕在鼻尖,越往里走书墨气就越浓。

辛柚目光从这些书册上扫过,随手拿下一本书。那是一本游记,颇有厚度,售价可想而知不便宜。

辛柚的目的不是买书,而是多了解这家书局的讯息,买了这本书自然好说话。

她抱着书走出去,还没等开口,就见一人冲进来,跪在了掌柜面前。

那是一个看起来十二三岁的瘦弱少年,尽管情绪激动,却还记着克制音量:“掌柜的,求你再预支我一些工钱吧,我娘断药了……”

掌柜没好气道:“你小子都预支半年工钱了,咱们书局又不是善堂,没完了是不?”

少年砰砰磕头:“求你了,我不想没有娘……”

“赶紧走,还有客人呢。”掌柜看起来态度不好,却从荷包里摸出一把铜钱塞进了少年手里。

少年连连道谢,爬起来就跑。

“等一下。”辛柚出声。

少年茫然看过来。

掌柜忙赔不是:“是不是吵到姑娘了?这小子不懂事,姑娘别和他计较——”

“小莲,拿二两银给这位小兄弟。”

“嗳。”小莲毫不犹豫应了,走到少年身边,把碎银塞进他手里。

少年彻底傻了,下意识看向掌柜。

掌柜可不傻,有这二两银,这小子的娘说不定就有救了,也不用他自掏腰包预支工钱了。

“姑娘心善给你的,还不快谢谢姑娘!”

少年如梦初醒,忙跪下给辛柚磕头。

“快回去照顾你娘吧。”辛柚温声道。

她也不是滥发善心,只是少年那句“我不想没有娘”,让她无法做到袖手旁观。

少年深深看辛柚一眼,再次磕了一个头,爬起来匆匆离去。

掌柜再看辛柚,笑容就真切许多,话痨说起少年的事:“那孩子的娘以前也在书局做事,本来还过得去,这一病母子二人日子就难过了。也是可怜人啊,母子进京是来寻男人的,寻了好些年都没寻着人影……”

辛柚默默听着,时不时点个头。

许是闲坏了,有个态度这么好的聆听者,掌柜越说越起劲,到后来辛柚连那少年的爹叫啥名字都知道了。

她自然而然聊起来:“我看店里书籍种类繁多,怎么进店的人不多呢?”

一旁伙计默默望天。

这姑娘确实心善,进店的人哪是不多,压根就这姑娘一个。

提起这个,掌柜就长叹口气,语气不自觉带了愤怒:“要不是平安先生被他们抢走了,何至于此……”

两家书局挨得这么近,经史子集这类书自家书局有的对面也有,关键还是要看谁家能出风靡京城的话本子。

平安先生写的话本子受人追捧,人们去买话本子时顺便就把其他书也买了,这么一来青松书局门可罗雀也就不奇怪了。

“再寻不到好的写书先生,东家就要把书局转手了——”掌柜与眼前少女聊得太投机,一不留神把书局的艰难局面说了出来。

装作没看出掌柜反应过来后的尴尬,辛柚顺势问:“接手书局要不少银钱吧?”

“那是当然。咱们书局不但售书,后面还有印书坊和一片不小的宅院。”说到这里,掌柜眼里闪过落寞。

青松书局对他来说不只是谋生的地方,可以算得上他的家了。

“掌柜的别愁,说不定生意很快就好起来了。”辛柚把随手拿的游记放到柜台上,“这本书售价多少?”

掌柜作势打了自己一下:“看我这张嘴,一说起来没个完,耽误您时间了。这本书——”

看清那本游记,掌柜一顿,神情浮现几分异样。

辛柚疑惑问:“掌柜的,这本书是有什么问题吗?”

“这倒没有——”掌柜犹豫着,一时不知该怎么说。

就在这时,门口脚步声响起,有人走了进来。

辛柚看到那一袭朱衣,意外扬了扬眉。

竟然是惊马时出手相助的义士——锦麟卫镇抚使贺清宵。

“大人来了。”伙计恭敬迎上去,显然是知道贺清宵身份的。

掌柜也急忙问好。

面对掌柜与伙计,贺清宵并无倨傲之色,温和颔首,目光落在了辛柚面上。

辛柚分明看到了对方眼里的惊讶之色,大大方方屈了屈膝:“没想到在这里再遇义士。”

贺清宵眼神恢复了平静,问道:“寇姑娘一切可好?”
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